液壓試驗機包括一個（gè）或多個垂直承載座的立柱，立柱上安裝一個固定的水（shuǐ）平基（jī），頂部還有一（yī）個可移動的水（shuǐ）平十字頭(十字橫梁)。現在的試驗（yàn）機，立柱上（shàng）通常還有滾珠絲杠用以固定可移動的十（shí）字頭。拉力試驗機的（de）大小用框架的zui大承載水平和測量載荷/拉力的測力計來（lái）共同表征。測力計附在（zài）依靠電動馬達或（huò）液壓裝置驅動（dòng）的（de）可移動的（de）十字頭上。帶夾具的係列測力計測量力的大小，可以通過（guò）數字顯示器或PC機（jī）顯示結果。很多UTM具有可互換的測力計，因此可以與所測試的不同材料匹配。靜態試（shì）驗利用標準的 山東液壓試驗機電子試驗機來進行，通常加載速度範圍為0.001——20 in./min(1in.=2.54cm)。動態（tài）試驗或循環試驗如裂紋增長和疲勞試驗通常利用液壓伺服係統UTM試驗機來進行，時（shí）間較長，載荷較（jiào）低。
 
早期的試驗（yàn）機具有類似的電子元器件和記錄儀。現在已經被數控設（shè）備和PC軟件代替。新的自動控製設（shè）備可以運行試驗，還能顯示數（shù）據，有時（shí）甚至是邊運行邊記錄。以前的記（jì）錄儀，包括PC 山東液壓試驗機軟件之前（qián）的數字顯示時代，用戶得到的測試信（xìn）息（xī）都是載荷/變形曲線，Y軸（zhóu）表（biǎo）示應（yīng）力，X軸（zhóu）表示形變。這些曲線（xiàn）還需要對其進行計算和解釋。的係（xì）統仍然能提供這些曲（qǔ）線，但是（shì）同時還能對數據進行計算，如屈服強度、破壞強度（dù）和模量等數（shù）據。
 
目前，利用試驗機所測試的zui常見的項目是拉伸強度和拉伸模量、彎曲強度和模量。按照ASTM D 638和ISO 527進行拉伸試驗時，樣條的兩端都有夾（jiá）具夾緊，一個夾具是靜止的，另一個固定在十（shí）字頭上，背離固定夾具移動，牽引樣條直至樣條出現斷裂，斷裂時十字頭會自動停止。彎曲試驗時(ASTM D790 、D6272以及ISO178)，樣條被放在試驗機固定機床的兩個支座上。這個（gè）試驗中，十（shí）字頭移動的方向與 山東液壓試驗機拉伸試驗中移動方向相反，向一個沒有支撐（chēng）的中心推動而（ér）不是（shì）牽引（yǐn）樣條，直至樣條（tiáo）彎曲甚至斷裂。因為多數熱塑性塑料（liào）材料不會在這個（gè）試（shì）驗中斷裂，所（suǒ）以不可能計算斷裂彎曲強度。因而，標準的試驗方法要求計算應變為5%時的彎曲應力。